Bell Labs 2.0? Silicon Valley bets on science / Bell Labs 2.0? Vale do Silício aposta na ciência

Sam Altman (OpenAI) e Masayoshi Son (SoftBank) financiam a Episteme, laboratório em San Francisco com 15 cientistas livres de uma das maiores burocracias da academia: escrever propostas para obter financiamento público — processo lento que consome tempo que poderia ser dedicado à pesquisa. O modelo se inspira no Bell Labs, laboratório corporativo dos anos 1940 que inventou o transistor. Mas tentativas semelhantes falharam: em 2024, bilionários investiram US$ 500 milhões na Arena BioWorks para desenvolver medicamentos com cientistas de elite — a empresa fechou um ano depois. Estudos mostram que pesquisa pública gera retornos econômicos maiores, mas leva décadas para amadurecer: 80% dos medicamentos mais importantes vieram de pesquisa financiada por governos, com média de 32 anos entre descoberta e produto aprovado — tempo que investidores privados raramente toleram.

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